Члены всемирной сети IFEX поддержали Ratel.kz и Forbes Kazakhstan

Члены всемирной сети за свободу выражения IFEX, объединяющей более 100 неправительственных организаций со всего мира, обратились к высшим должностным лицам Казахстана в защиту Ratel.kz и Forbes Kazakhstan.

Письма адресованы Генеральному прокурору, председателю Верховного суда, председателю Мажилиса парламента и министру информации и коммуникаций Республики Казахстан. В них говорится:  

«Нижеподписавшиеся члены сети IFEX  выражают обеспокоенность в связи с недавними гражданскими и уголовными делами, возбужденными против сотрудников казахстанских СМИ, а также нарушениями, допущенными в ходе судебных и полицейских разбирательств. Мы просим вас использовать свои полномочия для защиты конституционного права граждан на свободное получение и распространение информации, провести расследование действий соответствующих сотрудников правоохранительных и судебных органов и принять меры по устранению нарушений там, где это необходимо. Мы также просим вас пересмотреть законы Казахстана, которые предусматривают непропорциональные штрафы, налагаемые на журналистов и средства массовой информации из-за угрозы, которую они представляют для возможности критических публикаций и для изменения меры наказания на более разумную и пропорциональную, соответствующую международным стандартам.

31 марта судья удовлетворил ходатайство прокуратуры о блокировке интернет-издания Ratel.kz и запретите главному редактору Марату Асипову публиковать материалы под этим названием. Ни средства массовой информации, ни широкая общественность изначально не были проинформированы о причинах этих действий. Тем не менее,  доменные имена сайта ratel.kz и его зеркал - balborsyk.kz и wildratel.com – были моментально заблокированы. Позже выяснилось, что сайт был заблокирован за нарушение “правил регистрации, использования и распространения доменных имен в сети Интернет Казахстана”, в том числе за использование доменного имени после смерти Геннадия Бендицкого, на имя которого оно изначально было зарегистрировано, а также за публикацию контента на казахском и английском языках, при том, что  в  свидетельстве о регистрации СМИ был указан только русский язык.

2 апреля в нарушение обычных процессуальных норм полиция провела обыски и конфисковала документы и оборудование в редакциях Ratel.kz и Forbes.kz. Несколько сотрудников были задержаны для допроса и были вынуждены дать подписку о неразглашении. Кроме того, как сообщается, полиция отказалась предъявить ордер.

Эти действия последовали за иском бизнесмена и бывшего министра финансов Зейнуллы Какимжанова к журналистам, работающим в Ratel.kz и Forbes.kz за серию статей о якобы недобросовестности в бизнесе – гражданскими иском, который затем превратился в уголовное дело по обвинению журналистов в "распространении заведомо ложной информации" по статье 274 Уголовного кодекса Республики Казахстан.

Мы обеспокоены, тем, что растущий масштаб несоразмерных, а в некоторых случаях незаконных действий прокуратуры и судебных органов в отношении Ratel.kz и ряда других СМИ свидетельствует о том, что казахстанское законодательство используется для того, чтобы заставить замолчать здоровую критику, имеющую решающее значение для существования устойчивой демократии. Мы отмечаем, что эти действия, целью которых является цензура критики в средствах массовой информации, являются вопиющим нарушением права на свободу выражения мнений, гарантированного статьей 20 Конституции Казахстана, а также обязательств Казахстана по исполнению международного пакта о гражданских и политических правах. Несоблюдение положений этих документов дает Ratel.kz серьезные основания для подачи жалобы в Управление Верховного комиссара по правам человека и признания неправомерными решений  судебных органов в гражданском споре между г-ном Какимжановым и журналистами Ratel.kz и Forbes.kz.

Мы также напоминаем вам, что статья 274, которая легла в основу обвинения г-на Какимжанова, была подвергнута критике как национальными, так и международными экспертами. Например, после рассмотрения второго периодического обзора Казахстана в 2016 году Комитет ООН по правам человека выразил свою озабоченность по поводу законодательства и практики “...которые нарушают право на свободу мнений и их свободное выражение,” в частности, посредством “...широкого применения положений уголовного законодательства в том числе ... о распространении заведомо ложной информации лицами, осуществляющими свое право на свободу выражения мнений.”

Применение данной статьи закона, введенной в Уголовный кодекс РК в 2015 году, имело тяжелые последствия в прошлом. 5 июля 2016 года Таир Калдыбаев, Алматинский бизнесмен, приговоренный к 4,5 годам лишения свободы за распространение заведомо ложной информации о Казкоммерцбанке, был найден повешенным в своей тюремной камере накануне рассмотрения апелляционной жалобы. Калдыбаев был осужден вместе с казахской журналисткой Гузяль Байдалиновой, приговор которой был в итоге пересмотрен.

Учитывая вышеизложенное, мы призываем вас:

- Рассмотреть недавние действия судебных и правоохранительных органов в отношении Ratel.kz и связанных с ним организаций, и обеспечить проведение надлежащего расследования  любых нарушений казахстанского законодательства и международных стандартов и принятия соответствующих мер.

- Пересмотреть законодательство Казахстана о распространении ложной информации с учетом рекомендаций Комитета ООН по правам человека и других экспертов. Мы просим вас обеспечить введение четких формулировок и обозначений в статью 274, с тем чтобы не нарушать нормальное осуществление прав на свободу выражения, включая право сообщать о спорных фактах и критиковать правительство и влиятельных лиц.

Письма с таким содержанием направили:

Международный фонд защиты свободы слова «Адил Соз»

Албанский медиа-институт

Американцы за демократию и права человека в Бахрейне  (ADHRB)

Международная сеть защиты права карикатуристов  (CRNI)

Центр свободы и ответственности СМИ  (CMFR)

Комитет по защите журналистов  (CPJ)

Фонд защиты прав в киберпространстве

Форум журналистики Аргентины

Независимый центр журналистки – Молдова

Индекс цензуры

Международный институт прессы  (IPI)

Альянс медиа, развлечений и искусства

Медиа институт Южной Африки  (MISA)

Media Watch (Медиа Наблюдатели)

Национальный союз журналистов Сомали

Норвежский PEN-клуб

Фонд прессы Пакистана

Американский PEN центр

PEN-клуб Канады

Международный PEN-клуб

Репортеры без границ (RSF)

Сеть профессионализации медиа юго-восточной Европы

Медиа-организация юго-восточной Европы

Сирийский центр СМИ и свободы выражения (SCM)

Мониторинг демократии и гражданского общества

Всемирная ассоциация радиовещателей  (AMARC)